在日本东京霞关街附近，有一个名叫凯比特东急的四星级饭店。一些演艺界的明星一到东京非“凯比特东急”不住。一向苛刻挑剔的明星对此情有独钟的原因非常简单：享受一下该饭店“定点”的擦鞋匠源太郎的“五星级服务”。
  源太郎的擦鞋方法别具一格：不用鞋刷，而用木制棉布绕在食指和中指上代替，鞋油也自行调配。那些早已失去光泽的旧皮鞋，经他独具匠心的擦拭，无不焕然一新，光可鉴人。而且光泽持久，可保持一周以上。更绝的是，凭着高深的职业素养，源太郎与人擦肩而过时都能知道对方穿的是何种皮鞋。从鞋的磨损部位和程度，他可以说出这个人的健康状况和生活习惯。
  炉火纯青的技术、一丝不苟的敬业精神和非同凡响的效果，为源太郎赢得了众多顾客。源太郎曾是一名失业工人，从一个美国军官那里学会了擦皮鞋。从此，只要听说哪里有好的擦鞋匠，他就千方百计地赶去请教，虚心学习。日子一天一天地过去了。源太郎的名声越来越响，最终成为“凯比特东急”饭店的一块金字招牌———“五星级擦鞋匠”。
  我们有许多人，也有过类似的际遇。和源太郎当年的命运一样，我们有充沛的体力和激情，有不愿屈从命运做一番事业的打算，也不惧吃苦，所不同的是，我们不甘心将擦鞋这类难称大雅的职业当成终身目标。日子在选择中悄悄流走，当我们恍然悟醒时，一切都来不及了。
　　早早选定一个目标，不必苛求目标是否宏伟，最重要的一点是———它是否适合你。然后，朝着目标，不断地努力，努力！相信有那么一天，我们也能成为一名“五星级擦鞋匠”。

在英国，有一位名叫艾利森的女孩，她天生没有双臂，也没有膝盖和小腿，双脚直接长在大腿下面。她的症状与无肢畸形十分相似，它正确的名称是海豹肢畸形。网上医学词典解释是：“一种先天畸形，症状为手和脚长在缩短的胳膊和腿上。因像海豹的鳍而得名。”
  渐渐长大的艾利森，终于发现了自己与别人的不同，她认为自己简直是奇丑无比，她心想，自己都感觉到了自己的丑陋，可是，偏偏艾利森又是个爱美的女孩，特别是人体美，更是让她着了魔。她要求父母给她买来很多模特画册，她每天便对着那些画册描摹。终于，经过多年的努力，她以优异的成绩考取了布莱顿大学。在学校的人体写生课上，她看到的全是健康的人体模特，没有一个残疾人。艾利森在惊叹于别人美丽的同时，也努力地完成了自己的作品，她的作品充分展示了人体美的力量。
  她的导师马德琳教授在看了她的作品后，很直接地对她说：“我觉得你之所以画那么多健美的人体，是因为你不愿意面对你自己的身体。”教授的话让艾利森难堪极了，她认为教授的话是对她的一种污辱，为此，她难过得几天没去上课也没有画画。后来，她静下心来想了想，又觉得教授的话很有道理。
  突然有一天，她在图书馆看到了一本杂志上印着维纳斯的雕像图，这不正是她自己吗？艾利森激动得浑身发抖，同时，一个大胆的想法也渐渐地在她的脑子里形成了。从那次以后，她再也不需要别的模特了，她开始画她自己。画完了，她又仔细地端详，越看越高兴：“我原来也是个大美女呀！”
  自从艾利森正视自己的身体和自己的生活现状后，她不但收获了一屋子的画，还拥有了很多朋友。朋友们在看过她的画后，都忍不住地啧啧赞叹起来，并纷纷要求她开办个人画展。令她没有想到的是，她的个人画展办得极其成功，一时间，她的画不但在英国卖火了，其他国家的朋友也纷纷向她邮购，她的美丽像长了翅膀一样飞到了世界各国的许多家庭，她成了许多人心中的女神，人们称她为“现代维纳斯”。
  每当有媒体记者去采访艾利森时，她总是无限感慨地说：“多亏了马德琳教授的提醒，如果一个人连面对自己的勇气都没有的话，那么生活也不会正眼看你的。”
  是的，要想得到世界的承认，首先必须获得自己的认可，只有勇敢地面对自己，才能让整个世界的眼睛向你看过来。

一位美国前高级官员问我，中国老百姓为什么不喜欢美国？我说，美国阻挠中国统一是中国人不喜欢美国的最主要原因，美国用精确制导的炸弹袭击中国驻南斯拉夫联盟大使馆、美国ＥＰ-3侦察机在中国沿海撞毁中国战斗机则使普普通通的老百姓对美国产生了反感。对方说，美国在中国统一问题上的立场和行为是一个政治因素，美国政府不会轻易改变，“炸馆”和“撞机”事件已经发生，人们无法挽回，那么，还有没有其他导致中国老百姓对美国产生反感而美国是可以有所作为的因素？我告诉他，至少有一个因素美国政府是可以做些事情的，那就是给予申办美国签证的中国人以理解和尊重。
  中国普通老百姓要想去美国，第一步是去美国指定的银行交钱领表，申办一次，要交830多元人民币。要知道，不管签证能不能办下来，这830元钱是拿不回来了。有的人申请了3次也没成功，就只能白掏2490元钱。
  申请表拿回来了，却发现要填的内容实在是太多，而且有的问题问得莫名其妙。申请人要填两套表，内容一个特别复杂，一个简单一些；每套表又是中英文两种格式，都得填。所以，每个申请人实际上填了4份表格。表格只有一套，怕填错了，只得复印一套：自己先填好中文，再请人填英文，帮着仔细看看有没有问题，再抄一遍。还别说，要是签证官发现两套表格之间或者每套表格当中的中英文有什么不同，你又得多花830元钱再办一次。我大学读的是英文专业，在美国也生活了几年，填一套表格差不多也需要一个小时。
  填好表，接下来就是打电话预约。过去预约不要钱，可接电话的中文秘书在多数情况下服务态度极差，打个电话要被他训好几句。放下电话，不少人忍不住要骂一句：汉奸！现在倒好，要买电话卡预约，先是50元钱一张，每分钟6元，价格是够黑的。不过，谢天谢地，服务态度很好。可要不了2分钟，电话打完了，剩下的钱就归美国政府了。中国老百姓纷纷向政府反映，中国政府要求美国驻华使领馆按中国法律法规办事，对消费者负责。没办法，美国使领馆现在把电话卡降到了36元。尽管如此，一般人花不了一半时间。一位打了一分钟的朋友自我安慰道，剩下的钱就算捐给美国政府去“重建”伊拉克吧。
  总算预约到申办号了，要等近1个月。不管你怎么解释，女儿的产期临近了，大学快要开学啦，甚至是美国那边亲人病了急需有人照顾，一概不理。许多人怨声载道：美国人怎么就这么不通人情？
  最后，千等万等，来到了签证处。在北京，排队入口处在马路十字路口，那里每天都演绎着许多令人不解、甚至痛心的故事。一到入口处，马上就有人提醒，手机不能带进去，要寄存。这就怪了，上飞机也能带手机，安检就是了。办签证，连手机都不让带，唯一能解释的就是，美国人担心签证处的安全，以防止有人通过手机遥控搞恐怖，但又无力安检。中国人不爱打仗，更不爱搞恐怖，美国驻华外交官难道这点事实都不了解吗？在进入签证大厅前，这里所有的地方都在中国政府的管辖范围内，美国凭什么不让中国人带手机！
　　要是一路顺利地往前走也就罢了。可偏不是。你按预约的时间来到签证处，才发现要等好长时间才能走到柜台。一个小时不算长，三个小时不稀罕。
  最后，终于是“丑媳妇终要见公婆”了。应当说，不少签证官服务态度挺好，但服务态度好并不是说你能拿到签证。一位刚来的女签证官向一对老夫妻询问了半个多小时，最后说是他们的儿子名字不在户口簿上，硬不给签证。老人家说，儿子有自己的房子，与老人不住在一起，户口自然就不在一起。然后怯生生地说：“我们住在河北，一大早坐了4个小时的汽车过来，不容易啊。你能通融通融吗？”但对方就是听不进去，说他们有移民倾向。老人眼巴巴地望着女签证官按下了拒签章。我站在一旁，眼泪都快掉下来了。
  我算是幸运的，签证官同意了。可就在这时，做签证的机器坏了。我们被告知，下个星期一下午3点再来取。这时，我们才意识到，已经在这里等了４个多小时了。
　　当我3天后按时来补领签证时，又目睹了签证处中国保安大声训喝自己同胞的可悲一幕。我们是按时来领签证的，可又排了两个小时的队。更可恶的是，我再一次被告知，还有一部分签证还没下来，明天再来。我忍无可忍：明天一定能领到吗？对方回答：不一定。那我什么时候来？对方回答：明天来，明天还没有，后天再来。我们几个没领到签证的人，肺都气炸了，其中有一位是赶火车过来的。我们问在场的中文秘书：他们美国人还把不把中国人当人？讲不讲道理？除了一位中文秘书和气地向我们解释外，另外几位又是一副奴才相：你有本事跟美国人说去？我急了：你以为我不敢？你叫他们出来，大不了我不去美国了！他们这才不说话了。我不知道他们哪来这么大的胆子？我唯一能想到的就是一句老话：近墨者黑，近朱者赤。
  当我把这段经历告诉我的美国客人后，他只说了一句，他接触到的中国朋友都向他反映这个问题，看来问题是很严重的。
  试想，每年有几十万中国人申请赴美签证，每个申请人一家4口人，还有更多的亲友，那么，每年就有上百万中国人不管能否申办到美国签证，大多会对美国产生反感。日复一日，年复一年，那该有多少中国人会怨恨美国呢？

 在美国旧金山有一家知名的芭蕾舞团，一位记者曾去采访剧团的首席女芭蕾舞星，当记者问“您最喜爱的食物是什么”时，这位美丽动人的舞蹈家兴奋地回答：“冰淇淋圣代！”记者对这个答案颇感惊讶，因为这种甜食含有很多的热量，吃多了会刺激体重的增加，这对舞蹈演员可是致命的打击啊！这位记者又继续问道：“那你隔多久会让自己放纵一次呢？”女舞蹈家的回答是：“我至少有15年没尝过那种美妙的滋味了。”
  另一件事是1928年，当英国首富威斯敏斯特公爵第一次和可可·夏奈尔用餐后，公爵便爱上了她。他随即展开的追求攻势是任何女人都无法抵挡的———每天夏奈尔都能收到一份别出心裁的礼物，有时是一篮来自苏格兰的鲜花，有时则是一枚天价的古董胸针。如果夏奈尔愿意嫁给公爵，她不仅可以得到公爵夫人的称号，而且，她将成为欧洲最富有的女性之一。但是，经过6年的缠绵后，当公爵夫人的头衔有可能限制夏奈尔发展自己的时装帝国时，夏奈尔最终还是放弃了这段感情，因为“有成堆的公爵夫人，但是可可·夏奈尔只有一个”。历史庆幸于这个决定，否则，世界上就没有CHANEL这个令无数女人心动的品牌了！
  在职场里，像冰淇淋的美味、公爵夫人的头衔这样的诱惑也是无处不在的。但是，所有伟大的成功人士都知道什么对自己来说是最重要的，什么是自己要舍弃的，就像冰淇淋一样，再美味，也必须作出拒绝！

 　　“我总有一种感觉，我如果不到河里去游游泳，那些宝贵的河水就会被浪费似的。”我的一位朋友这样说。他竟然做到了一年四季，春夏秋冬，每天都到城外的河里去游泳。
　　虽然我做不到每天都到河里游泳，但他的不游泳就会浪费河水的妙论，却让我在其他方面获益多多。譬如雨后初晴的时候，室外的空气非常洁净清新，我便想我若是不到室外去走走，就会浪费那种洁净清新的空气，这样一想我就漫步到那种非常养人的空气里去了。我们这幢楼房的后面有一个操场，我如果不利用这个操场跑跑步锻炼锻炼身体，那也是对这个操场的浪费，这样一想我就坚持每天在那个操场上跑了。
　　在这个世界上，有许许多多宝贵而美好的东西，你如果漠视它们的存在，它们也会漠视你的存在———实际上是你自己漠视了自己的存在。你如果不珍惜它们，不去用它们来锻炼自己、丰富自己、美化自己、提高自己，那么你在对它们造成浪费的同时，也会对自己的生命、智力、情感造成浪费。